电子烟：对其危害的误解可能会阻止人们戒烟

当外烟（e-香烟）首次出现时，它们成为人们戒烟的流行方式。但在 2019 年，出现了一种神秘的肺部疾病，主要影响年轻人，尤其是那些吸外烟的人。这让很多人质疑外烟的安全性。

这种情况被命名为外烟或与使用外烟相关的肺损伤——或简称 Evali。受该病症影响的人的平均（中位数）年龄为24 岁。症状包括呼吸系统疾病，例如咳嗽、气短和胸痛，以及胃病、发烧、发冷和体重减轻。

我们现在知道 Evali 不是由受管制的商业尼古丁外烟引起的。相反，这种情况与作为含 THC 电子液体销售的产品有关。由于 THC（外烟中的活性成分）价格昂贵，一些卖家正在用维生素 E 醋酸盐切割他们的产品，使外烟液看起来含有比实际更多的 THC。尽管维生素 E 醋酸盐是某些食品和护肤品中的一种成分，但吸入后有害。

一旦确定了维生素 E 醋酸盐的风险，Evali 的病例就会急剧下降。但这并没有改变许多人对外烟的看法，许多人仍然担心其安全性。

误解

尽管英国公共卫生部和美国疾病控制与预防中心发表声明称外烟有可能使改用外烟的吸烟者受益，但对外烟危险的担忧（部分原因是 Evali）仍然令人沮丧因转换而吸烟的人。

在最近的调查中，近一半的美国和三分之一的英国受访者认为尼古丁外烟与香烟一样有害，甚至更有害。即使在确定与含 THC 产品的联系之后，大多数接受调查的人仍认为 Evali 与特定类型的尼古丁外烟有关，而不是与外烟或含 THC 产品有关。

许多人仍然认为外烟和香烟一样危险

关于外烟安全性的误解持续存在的原因有很多，但毫无疑问，就在 COVID 开始主导新闻周期时，确认了 Evali 的原因无济于事。而且，直到现在，许多关于外烟的讨论都集中在对年轻非吸烟者的风险上。这意味着外烟对吸烟者及其周围人的潜在好处往往被忽视。

研究表明，尼古丁外烟可以帮助人们戒烟，并且可能比尼古丁替代疗法更有效。在测试外烟作为戒烟方式的研究中，没有证据表明使用外烟的人更容易出现严重的健康问题。此外，人们认为外烟对旁观者构成的风险较小——而香烟产生的二手烟每年导致约 120 万人死亡。

还值得注意的是，外烟通常只含有尼古丁，而不是香烟中的烟草。尽管尼古丁是一种令人上瘾的物质，但烟草烟雾中含有一氧化碳、焦油和有毒化学物质——包括苯、砷和甲醛。已知这些物质会导致癌症和其他心脏和肺部疾病。香烟的危害主要来自燃烧烟草，而不是尼古丁。外烟在不燃烧任何东西的情况下提供尼古丁。

有效的顾虑

外烟出现的时间不长，因此它们不太可能完全无害，而且其长期影响仍存在不确定性。

外烟中使用的液体和蒸气含有一些在香烟烟雾中也发现的潜在有害化学物质，但含量较低。此外，还有人担心尼古丁对青少年大脑发育的影响。虽然，正如最近的一篇论文所指出的，表明尼古丁会引起大脑变化的研究只在动物身上进行过。作者认为，目前尚不清楚是否会在人类身上看到同样的效果。还有人担心外烟可能是尼古丁成瘾的另一种途径——尤其是如果那些从未开始吸烟的人开始吸外烟的话。

实际上，由于外烟相对较新，其长期影响的不确定性无疑会持续一段时间。

我们所知道的是，吸烟对弱势群体的伤害更大，包括低收入群体和有心理健康问题的人。吸烟不仅与许多有害疾病有关，而且它杀死的人也比 COVID 多——自 2020 年 3 月以来，美国约有720。000 人。迄今为止我们掌握的证据表明，外烟可以成为帮助人们成功戒烟的有效方法——并且可能比香烟具有更少的健康风险。

当我们交流外烟的风险时，我们需要清楚哪些外烟，谁可能有风险，谁可能受益。从外烟中受益最大的人——即吸烟的人——也有权获得准确的、以证据为基础的信息